Pour la structure portante du nouveau pont de Melle, d’une portée totale de 51 m, le choix s’est porté sur un pont en arc d’une largeur de 8,20 m et d’un poids de 115 tonnes d’acier. Le rayon de courbure de l’arc est de 7,50 m ; l’arc est relié au tablier au moyen de 11 barres rondes. Le pont a été testé suivant les normes EN actuelles aussi bien pour l’état limite ultime que pour l’état limite de service.
Comme le cahier des charges imposait des critères de fatigue assez sévères, il a été nécessaire d’affiner encore ces essais.
Grâce à l’utilisation d’une structure portante en acier, il a été possible de limiter au maximum les travaux sur chantier. En effet, comme le pont surplombe des voies de chemin de fer très fréquentées, il était crucial de limiter au maximum la durée de montage. Une fois de plus, l’acier a prouvé sa force sur ce point grâce à un montage rapide.
